走进天目湖镇东陵老街的小巷口，有一家皮匠店，这是附近一带唯一的的一家皮匠店，皮匠店的主人刘春林，就是我要采访的对象。在我的印象中，上世纪五、六十年代的流行的传染病病脊髓灰质炎（小儿麻痹后遗症）在溧阳的戴埠和沙河（东陵）一带特多，而刘春林就是这些不幸的孩子的一员。属重度二级肢残人。面对这位皮匠店的老板，我们的交流还是从残疾人的创业这个话题展开。
年3月6日，刘春林出生于原沙河公社东陵的王力树村。家中兄妹四人，刘春林是老三。和其他孩子一样，在那个缺医少药的年代，他出生后没几个月，身体连续高烧把他的双脚彻底摧毁。五六岁时，他只能在地下爬行，每当看到好手好脚、活蹦乱跳的同龄人从门口走过，心里羡慕得真是无法形容。
“别人能走路，我也要走路！”从小要强的刘春林，开始拄着双拐艰难地学走路。一次次摔倒，一次次撑起来！9岁上小学时，他已经能拄拐行走了。尽管是村上的小学距他家只有二里路，他却走一个小时。靠着两根拐杖，他念到小学毕业，又去上中学。可是，去中学这段路要翻一座山，实在太难走了，家里人也不放心，最后不得不辍学。
这时，刘春林已经15岁，整天歇在家中无事可做，天天闹着父母亲给他找工作。父母亲没找到工作，倒是经常来他家玩的乡文化站钱培裕站长帮上了忙。钱站长问：“愿不愿意学皮匠？”“好，我愿意！”春林满口答应。钱站长把他推荐给东陵街的老皮匠，老皮匠起初死活不肯：“我这个行当，教了徒弟饿煞师傅。”钱站长好说歹说，老皮匠才答应。老皮匠的手艺在当地很有名，刘春林学得也非常认真，尤其是补鞋、上鞋这两项常见活，几乎比师傅还做得好。
一年后，刘春林在东陵街的闹市口摆摊当皮匠了。随着改革开放的进程、市场经济的萌芽，东陵街商业逐渐兴盛起来，但是做皮匠的人也越来越多，百米长的一条街，竟铺了五个皮匠摊。大家都在抢东陵街上“鞋底”这口饭吃。刘春林在供销社楼房的走廊下上班，白天劳动，晚上串门走访，积攒人缘。他从一只解放鞋、一只雨鞋、一只皮鞋上寻找突破口，一点一点在积累生意，争取回头客。没两年，他的同行走了第一家，第二年又走了两家。他的生意慢慢地好起来了，有次收了近双雨靴。一点一点地做标记，一个一个地把破口挫毛，涂胶水，粘补丁，忙了两个通宵。二天后，他请人拖了满满的一车来到摊位，顾客来提货时，发现雨靴竟然少了一只，反复查找无果。这下可好了，修补一只鞋只有几分钱，余双鞋的修补费还不及一双高帮雨鞋。为此，劳累了两天两夜的他，最后落了个倒贴钱。
那年头，在小集镇当皮匠，一天能赚到一元钱已经相当不错了。这种既辛苦又挣不到钱的行当，绝大部分皮匠都纷纷改行了，但刘春林还是坚持了下来，而且有所发展。年，东陵老街改造，建了一排店面房。刘春林十多年来一直在路边设摊饱尝风雨之苦，非常想买一间店面房，可是囊中羞涩的他只能望楼兴叹。在这一筹莫展之际，几个发小来他家，每人主动借给他五千元，他凑到三万元，终于有了自己的店面房。
年，刘春林搬进新店经营，发现在对面有个摊位配钥匙生意不错。他一开始看着摊主老师傅的忙碌劲而感到好玩，但随着时间的推移，视力1.5的刘春林开始